Que importancia tuvo la difusión científica en los medios de prensa?

Cuando un investigador hace un descubrimiento lo publica en revistas internacionales para informarlo a sus colegas especialistas en todo el mundo. La ciencia avanza así.

Muchas veces estos descubrimientos tardan mucho tiempo en llegar al público en general. Y muchas veces no llegan. En esta experiencia la difusión del hallazgo fue completamente a la inversa, a los primeros que les comunique la riqueza científica que tenían fue a los habitantes de Tolar Grande  (hace casi un mes), y a la población de Salta (hace dos semanas) y al pais (hace una semana).

Por otro lado El CCT-Tucumán - CONICET donde, tiene un departamento de difusión científica,  el trabajo de campo y de laboratorio de este descubrimiento fue la base de un documental dirigido por el director Pablo Kühnert que será difundido por televisión nacional.

A partir de la difusión en los medios de prensa local, nacional e internacional, del descubrimiento de los Estromatolitos de Socompa y Tolar Grande, el lugar fue declarado de interés provincial por la legislatura de la provincia de Salta (Expte Nº 91-22.557/09) y en la Honorable Cámara de Diputados de la Nación declaro el descubrimiento de interés de dicha cámara expresando su preocupación por las posible degradación de estos ambientes (N° del Expte. es el 4368-D-09). Por otro lado la secretaria de medio ambiente de Salta tomo conocimiento del asunto y se realizaran los estudios pertinentes. En el caso de Jujuy donde también hemos encontrado ambientes de gran interés en Laguna Vilama a 4650 msnm, el pedido de preservación y declaración de patrimonio se presento en la comisión de educación de la legislatura, la respuesta fue inmediata. Esto significa que la rápida divulgación del hallazgo puede llegar a permitir su conservación ya que con una población informada es la mejor arma de preservación del ambiente. El tiempo que lleva una publicación científica es largo y si se esperaba a publicar esto científicamente para después informarlo a la comunidad, capaz que ya iba a ser muy tarde y no iba a quedar ambiente para estudiar. Por esa razón este ``Hallazgo´´ fue difundo al revés: primero los pobladores del pueblo, después la provincia de Salta, de ahí a los medios nacionales e internacionales. Los trabajos que lleven a la publicación científica esta en marcha en nuestro laboratorio LIMLA pero mientras tanto nos desvela la conservación ambiental y legal de estos ambientes.

Que contribución tendría al desarrollo turístico.

Los ambientes de estudio propuestos están ubicados en lugares remotos de la Puna Salteña: Ojos de mar de Tolar Grande: Junto al Pueblo de Tolar grande y La laguna Socompa junto al puesto fronterizo de Socompa en el limite con Chile, pasando el Salar de Arizaro. Para la población de  estos lugares aislados y de singular belleza la difusión de estos ambientes servirá para incrementar el interés turístico en lo que se llama el turismo alternativo, científico, 4x4 etc. La difusión científica de lo que significa un Estromatolito y lo que significa para la historia de nuestro planeta le da un valor agregado a un paisaje de por si fascinante. Quien ahora llegase a este remoto lugar y en el caso que encontrase estos fósiles vivientes no interpretaría mas que un lindo paisaje lleno de rocas rosadas al borde del agua, la explicación de lo que significan estas rocas cambiara totalmente la perspectiva de cómo se disfrutaría este paisaje. Con esto quiero decir que los estudios científicos pueden dar valor agregado a un paisaje, este es un caso, como el que podrían ser los estudios arqueológicos, geológicos, paleontológicas, etc. Argentina tiene numerosas riquezas de este tipo y tiene también excelentes científicos que las describan, debería haber mas interacción entre ciencia-divulgación-turismo-política de conservación. Este caso de los Estromatolitos creo q es un buen ejemplo. En pocas palabras que la sociedad use a sus científicos y que los científicos se comuniquen mejor con la sociedad, en esto los medios de prensa son esenciales.

 Pero a su vez expondrá estos ambientes a un impacto que debe ser cuidadosamente medido, y mitigado.

Aplicaciones biotecnológicas un recurso escondido.

Los ambientes extremos han sido largamente postulados como reservorios de compuestos y sistemas de interés tecnológicos, los estromatolitos también han sido propuestos como fuentes de nuevos productos. Los estromatolitos que nosotros estudiamos presentan especial interés por que están ubicados en ambientes salines y altamente expuestos a radiación. Los ambientes altamente expuestos a UV son  particularmente interesantes por la producción de sustancias filtradoras de la radiación o con actividad antioxidante (pigmentos, compuestos fenólicos etc.), antimicrobianos, sistemas para fijar nitrógeno en suelos pobres, bioremediación, etc.  Por otro lado son fueron los grandes fijadores de CO2 en la historia evolutiva, lo hacen en condiciones extremas de radiación UV, salinidad, etc. por lo tanto son fijadores de CO2 donde los vegetales no pueden crecer, ‘’domesticarlos’’ y medir su capacidad de fijar CO2 podría tener una interesante implicación en calentamiento global.

Esta historia recién comienza.

Por todo esto, una legislación que proteja todos los recursos genéticos del país incluyendo la biodiversidad microbiológica. Porque hay leyes para la flora, la fauna y los restos arqueológicos, pero sacas bacterias en un pedazo de estromatolito de la puna, una muestra de hielo del Glaciar Perito Moreno o sedimento del Canal de Beagle y el recurso genético tiene tanto valor como los animales y plantas que hay en Argentina.